Nuevo Subsidio

20-julio-2013

Entra en vigor nuevo subsidio Mi Casa Propia

El nuevo programa “Mi Casa Propia” otorga un bono para pronto pago o gastos de cierre en determinadas transacciones hipotecarias.

 

El Lcdo. Rubén Ríos, secretario de la Vivienda. (Archivo)

Construcción de El Nuevo Día

El secretario de la Vivienda, licenciado Rubén Ríos, y el director ejecutivo de la Autoridad para el Financiamiento de la Vivienda (AFV), José Sierra, dieron a conocer la semana pasada los detalles del nuevo programa “Mi Casa Propia” que otorga un bono para pronto pago o gastos de cierre en determinadas transacciones hipotecarias. El gobierno destinó $15.3 millones.

El programa, creado bajo la Ley 34 del 26 de junio de 2013, consiste en la concesión subsidiada equivalente al 3% del precio de venta o el valor tasado, lo que sea menor, para ser utilizado en el pronto pago y/o gastos de cierre, hasta un máximo de $6,000. Esto aplica para la compra de vivienda nueva o vivienda existente cuyo precio de venta no exceda los $200,000. En el caso de los proyectos nuevos de interés social, la aportación podría ser de hasta un 5% y el precio de venta de la propiedad no puede exceder $110,000 (viviendas unifamiliares) y $125,000, viviendas multifamiliares.

Según el secretario de la Vivienda, se estima que entre 3,000 a 3,500 familias podrán beneficiarse de este nuevo incentivo.

“Entendíamos que el mercado de bienes raíces en Puerto Rico se iba a ver afectado, ya que estaba un poco estancado y más cuando se le acaba una ayuda de esta índole”, dijo Ríos al hacer referencia de por qué se aprobó este nuevo incentivo.

“El gobierno tiene un rol de ayudar a aquellas familias que lo ameriten. Por otro lado, las familias tienen que ser responsables y tenemos que cambiar la dependencia que existe en Puerto Rico, especialmente con personas que no trabajan, pudiendo trabajar, y que dependen 100% del gobierno. Por eso, es que los programas de subsidio que este gobierno esta implantando son programas donde se ayuda a la gente que realmente lo necesita por razones económicas y sociales”, añadió Ríos.

Por su parte, director ejecutivo de la AFV informó que el ingreso bruto anual familiar de las personas interesadas en obtener este subsidio no podrá ser mayor de $60,000 ni haber sido previamente beneficiario de algún programa similar administrado por la Autoridad. De igual forma, no podrá tener otra propiedad a su nombre y la vivienda elegible deberá ser su hogar principal.

Como condición restrictiva, se establecerá en la escritura de compraventa que el beneficiario tendrá que devolver los fondos adquiridos si la propiedad es vendida dentro de un término de 10 años. Las personas que estarán exentas de esta restricción serán aquellos que sean de edad avanzada, veteranos, víctimas de desastre y los que ofrezcan servicios en el área de la salud, seguridad y educación. Igualmente los que hagan trabajo voluntario a través de Fondos Unidos.

Durante el anuncio estuvieron presentes representantes de la banca y de la industria de la construcción, entre ellos, Rafael Despiau, de la Mortgage Loan Officers Association (M-Loan), quien indicó que “muchas personas no tienen el dinero para adquirir una vivienda, ya sea para el pronto o los gastos de cierre y eso es lo que está haciendo esa ayuda, ayudarnos a mover el inventario. Nosotros tomamos la responsabilidad de cualificar esa persona y asegurarnos de que pueda pagar esa propiedad”.

Viviendas con precios mayores de $200,000


Una de las preocupaciones es el inventario de viviendas con precios sobre $200,000, que en estos momentos no cuenta con incentivos que puedan aliviar la compra al consumidor. Al respecto, Sierra indicó que se están buscando opciones para ayudar a la clase media que no cualifica para esta ayuda.

“Simultáneamente con este programa, estamos trabajando con otro programa de segundas hipotecas, para viviendas con precios de hasta $300,000, que va a permitir que estas personas que tienen la capacidad de pago pero no el ahorro puedan hacer una segunda hipoteca para cubrir ese gap que se puede quedar del pronto pago y los gastos de cierre”, dijo Sierra añadiendo que esto puede tardar varios meses en que se apruebe.

Por su parte, Rafael Rojo, de la Asociación de Constructores de Hogares, indicó que “hay una cantidad muy limitada de fondos del gobierno para poder ayudar la política publica que este gobierno ha querido implantar ha sido de reenfocar esto hacia un segmento de personas de ingresos más bajos”.

“Bajo esta premisa, una persona que gane más de $60,000 o una persona que compre una casa de más de $200,000 no necesita o no debería estar ayudada por el gobierno. No quiero decir que lo que hubo antes (los incentivos anteriores) fue exagerado. La ley anterior se amplió para darle una ventana y el fin era mover un inventario y que el gobierno entendía que si no se movía, iba a hacer un daño mayor a la economía y, en efecto, había más de 20,000 unidades y ahora quedan menos de 6,000”, añadió Rojo.

El gobierno también trabaja en un proyecto de ley para extender el beneficio que incluyó del pasado programa de incentivos “ Impulso a la Vivienda”, mediante el cual se otorgaba exención en el pago de contribuciones sobre la propiedad por un periodo de cinco años, exención en el pago de sellos y comprobantes de una transacción hipotecaria y la exención del pago de contribuciones por concepto de ganancia de capital.

El nuevo proyecto, Proyecto de la Cámara 1218, contempla extender estos incentivos para las viviendas nuevas que al 30 de junio pasado estuvieran 50% constru

Diseñando una mejor economía

25-mayo-2013

Diseñando una mejor economía a través de la arquitectura

El AIA, Capítulo de Puerto Rico, se dio a la tarea de evaluar los proyectos de la Cámara y Senado que impone un impuesto de 6.5% y sus impactos en la profesión de arquitectura.

 

Arq. Emmanuel Ramírez, presidente Instituto Americano de Arquitectos, Capítulo de P.R. (Foto por Manuel González / GFR Media)

Por Emmanuel Ramírez / Pres. Instituto Americano de Arquitectos (AIA)

El Instituto Americano de Arquitectos, Capítulo de Puerto Rico (AIA Puerto Rico) se dio a la tarea de evaluar los proyectos de la Cámara y Senado  que impone un impuesto de 6.5% y sus impactos      en la profesión de arquitectura. Como parte del análisis, obtuvimos la asistencia de AIA Nacional, proveyéndonos valiosa información y datos históricos sobre propuestas similares en los Estados Unidos con sus resultados.

La documentación es muy detallada y extensa. No obstante, esta situación es importante entenderla de manera clara y concisa. A tales efectos decidimos crear una infográfica la cual se puede acceder en nuestra página  www.aiapr.com. La iniciativa responde a nuestro interés de aportar a la discusión del tema a través de informar al país sus efectos. Como resultado presentamos alternativas de desarrollo económico viables y la aportación de mayores recaudos a través de la industria de la arquitectura. Estamos conscientes de la situación difícil en la que nos encontramos. 

Es de suma importancia enfocarnos en la optimización de nuestro país y cómo fomentar la inversión a la isla. La industria del diseño y la construcción es clave para replantear la infraestructura y propiedades existentes en espacios óptimos, fomentando así un mejor movimiento económico que obtiene resultados positivos para el país.

Alternativas para el desarrollo económico:

Fomentar la ley de Exportación de Servicios

La Ley de Exportación de servicios existe y es sumamente útil. Lamentablemente, no se tiene un amplio conocimiento de la misma. Exhortamos al gobierno a fomentar la misma y facilitar los procesos para que el talento local pueda lograr ampliar su mercado.

La mayoría de estos empleos en las oficinas de arquitectura están ocupados por personas quienes en su mayoría poseen grados universitarios o técnicos, lo cual aportaríamos a la creación de empleos profesionales. PRIDCO entiende que la industria del diseño y la construcción es una de las industrias que mayor beneficio al país puede lograr con esta ley.

Mayor inversión en la construcción y optimización de nuestros centros urbanos 

Puerto Rico cuenta con un amplio inventario de propiedades en desuso o no utilizándose óptimamente. Estas estructuras son claves para comenzar a fomentar una mejor actividad económica. Cada propiedad no utilizada son potenciales recaudos perdidos. En ocasiones, lamentablemente, las inversiones en centros urbanos se ven limitadas por la condición en la que se encuentran el edificio y sus alrededores. Esta situación deja al inversionista una gran responsabilidad de invertir para embellecer y mejorar la estructura. La arquitectura no es un servicio para estructuras nuevas únicamente, el arquitecto posee el conocimiento y las destrezas para replantear las condiciones existentes en espacios que generen mayor ganancia por pie cuadrado.

Mayor fiscalización a la construcción y el  diseño ilegal

La fiscalización a la construcción y el diseño ilegal es esencial y puede ser una práctica en ascenso de aprobarse el proyecto. Los servicios de arquitectura tienen un gran valor, pero en ocasiones no se comprende.

Por tal motivo, algunas personas entienden como un "ahorro" el no consultar con un arquitecto optando por construir por su cuenta sin tener el conocimiento de la seguridad y los reglamentos necesarios para cualquier proyecto. Resulta que esta práctica genera estructuras que son ilegales y pueden ser peligrosas para las personas. Construir sin un diseño, ni con los debidos permisos y procesos de ley afecta a toda la industria y los recaudos del gobierno. A veces, algunas estructuras o ampliaciones no se registran debidamente y por lo tanto no aportan conforme a las leyes. Entendemos que con una mejor fiscalización, no solo resultara en mejores recaudos, también será de gran beneficio a la salud pública del país.

Aumentar la competitividad del arquitecto local

Deben desarrollarse controles en el ejercicio de la arquitectura que aumenten la competitividad del arquitecto puertorriqueño. La contratación de firmas extranjeras afecta nuestra práctica profesional y afecta la cantidad de recaudos. Además, exhortamos a poder mejorar los por cientos de participación local en proyectos federales a realizarse en Puerto Rico. Algunas de las subastas presentadas son potenciales proyectos donde el arquitecto de Puerto Rico puede participar, mas sin embargo,  se encuentra en desventaja contra otras firmas de arquitectura extranjeras. A su vez, estos proyectos solo requieren de un 10% a un 15% de contratación local, lo cual es un porcentaje mínimo. Aumentar la competitividad, aporta a la contratación de más profesionales y provee oportunidades de crear empleos.

Finalmente, la arquitectura es una profesión diversa y de posibilidades. Es nuestra vocación, lograr mejores condiciones de vida y negocio a través de diseños responsables que logran belleza, seguridad y salud social al pueblo. La aportación del arquitecto a la economía local es amplia y comprende el inicio de movimiento económico relacionado a la industria.

Nuestro mejor interés, es presentar la profesión como un recurso con mucho para aportar a la economía del país.

06-abril-2013

La política pública sostenible

Quienes hayan seguido nuestras colaboraciones en esta columna durante los pasados años habrán notado que en ellas trato de abordar desde los aspectos más cotidianos sobre el tema como lo es la substitución de una bombilla incandescente por una fluorescente, hasta los más amplios como el concepto de equidad y justicia social.

Hoy iniciaremos una serie de tres escritos muy generales sobre la sostenibilidad a nivel de política pública, no así de política (partidista).

En la frágil e insostenible economía en que vivimos, de manera casi aislada a grandes sectores del resto de la humanidad, donde ya se ven pasos y políticas sostenibles, tenemos ahora una gran oportunidad.

Uno de los lemas principales con que abordo mi práctica profesional del diseño es: cómo hacer más con menos, cómo lograr el máximo beneficio con el mínimo de recursos o redactado de forma más dramática y a manera de enunciado proselitista… Tratar de llevar la eficiencia a tal grado que podamos hacerlo casi todo con casi nada.

Como bien apunta Steven Cohen en EcoWatch, debemos reconocer que la Presidencia de Barack Obama no se ha destacado de forma sobresaliente al considerar la sostenibilidad: aún se continúa negociando la protección del medio ambiente con el desarrollo económico. El escenario nuestro es igual… quizás peor. De lo que realmente se trata es cómo hallar la manera de hacer nuestra isla lo suficientemente productiva para beneficio de todos los que la habitamos sin, a la misma vez, autodestruirnos. Debemos, como mínimo, intentar la utilización sostenible de nuestros recursos - el humano y ambiente siendo nuestro capital más importante - y el desarrollo tecnológico en la estrategia económica de nuestra isla.

Pero el problema actual es que el enfoque de agencias, como la Junta de Calidad Ambiental y el Departamento de Recursos Naturales, es una reactiva más que pro-activa. Los empresarios (y algunos pasados directores) piensan en estas agencias como unas que promueven el estancamiento económico y el anticrecimiento. La protección de nuestros recursos no es ni debe ser anatema al desarrollo económico. Puerto Rico, en su aparente y positivo nuevo afán de desarrollar el empresarismo local, debe estudiar detenidamente el campo de la Ecología Industrial. Esta promueve la producción de bienes, eliminando la emisión de contaminantes a través de sistemas cerrados que garanticen que todos los recursos terminan en productos o servicios productivos. La sostenibilidad no renuncia al medio ambiente ni a la riqueza… se basa en que el medio ambiente es una parte fundamental, si no la más importante de nuestra riqueza.

Una política pública de sostenibilidad debe permear todas la operaciones y servicios que ofrecen las diferentes dependencias gubernamentales en sus tres ramas: ejecutiva, legislativa y judicial… que no se nos escape nadie.

¡Saludos Sostenibles!

El autor es Arquitecto practicante, Catedrático retirado de la Escuela de Arquitectura de la UPR, Fellow del American Institute of Architects, fundador y pasado presidente del US Green Building Council del Caribe y la autoridad reconocida sobre el tema en Puerto Rico.

Nuevas guías energéticas

02-marzo-2013

EPA anuncia nuevas guías energéticas para residencias en Puerto Rico

Las guías ENERGY STAR para el Caribe reflejan las especificaciones para el clima tropical de Puerto Rico y sus temperaturas.

 

Construcción de El Nuevo Día

Agencias federales, el municipio de San Juan y el Capítulo del Caribe del Concilio de Edificios Verdes de los Estados Unidos (U.S. Green Building Council) anunciaron hoy nuevas guías residenciales para eficiencia energética dirigidas específicamente a Puerto Rico y el Caribe.

Las nuevas guías fueron desarrolladas por la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) como parte de su programa ENERGY STAR, y tomando en consideración el clima de la Isla a la hora de determinar la eficiencia energética residencial.

Durante el evento se dieron cita la administradora de la Región 2 de la EPA, Judith A. Enck; el director de la oficina de Puerto Rico del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD, por sus siglas en inglés), Efraín Maldonado; la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, y el presidente del Concilio de Edificios Verdes de Estados Unidos, Capítulo del Caribe, Vicente Pieri. Juntos recorrieron la primera residencia en cumplir con estas nuevas guías, la cual fue diseñada por el arquitecto Fernando Abruña y que ubica en la Calle Gonzalo Philippi en la Urbanización Los Maestros de Río Piedras.

“Una casa certificada con el distintivo ENERGY STAR significa que el comprador obtendrá una residencia energéticamente eficiente para vivir a la vez que ahorrará dinero en el costo de energía, a largo plazo” dijo Judith A. Enck, Administradora de la Región 2 de la EPA. “Al comprometerse a construir casas certificadas ENERGY STAR para el Caribe, los desarrolladores en Puerto Rico pueden proveer a los compradores una alternativa no solo innovadora y costo-efectiva, pero también buena para el medio ambiente” puntualizó Enck.

ENERGY STAR para residencias de nueva construcción ayuda a identificar a los compradores residencias que son más eficiente energéticamente que la construcción estándar. Ya que los códigos de construcción se han vuelto más rigurosos y los desarrolladores han tenido que utilizar prácticas más eficientes, la EPA ha modificado periódicamente las directrices para asegurarse que los hogares certificados como energéticamente eficientes representan una mejora significativa sobre los hogares que no están certificados.

Las guías ENERGY STAR para el Caribe reflejan las especificaciones para el clima tropical de Puerto Rico y sus temperaturas. Las casas construidas bajo estas especificaciones son típicamente 20-30% más eficientes que las casas convencionales. Puerto Rico tiene una de las tasas más altas en el costo de electricidad en E.U., la cual ronda 29 centavos de dólar por kilovatio hora, según estimados.

Las residencias ENERGY STAR en Puerto Rico contarán con una combinación de sistemas de eficiencia energética que funcionan en conjunto. Estos incluyen sistemas completamente cerrados para sellar en el aire, instalación de alta calidad y ventanas de alto rendimiento. También incluyen sistemas de alta eficiencia para la calefacción, ventilación y refrigeración, sistemas integrales de manejo del agua para proteger techos, paredes y cimientos de daño de la humedad, iluminación eficiente y enseres de alta eficiencia y duraderos que ayuden mantener bajas las cuentas de servicios de agua y energía.

En los últimos 20 años el programa ENERGY STAR ha ayudado a los consumidores a ahorrar un total combinado de casi $230 mil millones en facturas de agua y energía. Además, ha reducido las emisiones de gases de efecto invernadero en alrededor de 1.7 billones de toneladas. El año pasado, los consumidores en Estados Unidos ahorraron unos $18 millones en sus facturas de energía al tiempo que evitaron las emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a 33 millones de vehículos.

Las nuevas guías para Puerto Rico y el Caribe están disponibles en energystar.gov/hogares. Para información, acceda a www.energystar.gov/join. Siga la Región 2 de la EPA en Twitter en http://twitter.com/eparegion2 y visite nuestra página en Facebook http://www.facebook.com/eparegion2.

Planificación en Puerto Rico

09-febrero-2013

Gabriel Andrés Rodríguez: con cargada agenda para los planificadores

El recien electo presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Planificación, el planificador Gabriel Andrés Rodríguez inicia el 2013 con una cargada agenda.

 

Gabriel Andrés Rodríguez (Foto por Gabriel López Albarán)

Por Ileana López / Especial para Construcción

Recientemente electo presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Planificación (SPP), el planificador Gabriel Andrés Rodríguez inicia el 2013 con una cargada agenda dirigida a atender los reclamos de unos 400 socios de un total de 800 planificadores licenciados que hay en Puerto Rico.

La SPP es una entidad sin fines de lucro fundada en 1954 cuya visión es apoyar a los planificadores profesionales y fortalecer la práctica de la Planificación como instrumento de cambio social en el proceso de forjar un Puerto Rico próspero, justo, democrático, sostenible y feliz.

Siendo su primer presidente Rafael Picó, el propósito de la Sociedad es “estimular el estudio e interés en la planificación, intercambiar experiencias y promover mejores relaciones entre los planificadores y dar a conocer a la comunidad los objetivos que la planificación persigue”.

Principios Estratégicos


A tales efectos y velando por el bien común de la ciudadanía, Rodríguez explicó que una de sus funciones como presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Planificación es dar a conocer un documento llamado “Principios Estratégicos”, en el que la SPP le propone al gobierno entrante que utilice dichos principios como filtros para evaluar las decisiones gubernamentales, incluyendo las ejecutivas, legislativas y municipales.

Cada principio está acompañado por varias preguntas que deben incitar a la discusión y la evaluación de toda propuesta a todos los niveles. Construcción tuvo acceso a dicho documento el cual señala los siguientes principios:

• Desarrollo Sostenible: ¿Lo propuesto es cónsono con y promueve que Puerto Rico sea sostenible? Según Rodríguez, la definición de desarrollo sostenible “se refiere a que es necesario salvaguardar la capacidad de la tierra de mantener vida, por lo tanto el concepto no considera los asuntos sociales, medioambientales y económicos como contradictorios, los une con los otros como interdependientes y que se refuerzan mutuamente”.

• Democracia Participativa: ¿Lo propuesto promueve o es resultado de un proceso democrático y participativo? Según Rodríguez, “la democracia participativa es un modelo político que facilita a los ciudadanos su capacidad de expresarse, asociarse y organizarse con libertad. Esto promueve la legitimidad, desarrolla la capacidad de trabajar en colaboración con los demás para mejorar la calidad de vida, ya que se ha comprobado científicamente que las personas que participan de la toma de decisiones son más felices”.

• Transparencia: ¿Lo propuesto se presenta, promueve o es resultado de un proceso realizado con transparencia, fácil para todos conocer y entender las acciones que se realizan? El presidente del SPP acota que la transparencia en quehacer público es vital. “La idea es que las acciones no confundan o engañen con el propósito de distorsionar el contenido o propósitos de las mismas. Un quehacer público transparente, obliga que los que llevan a cabo rindan cuentas de sus acciones a la ciudadanía”.

• Solidaridad: ¿Lo propuesto es cónsono o promueve la solidaridad y hace prevalecer la equidad al poner como prioridad el bien común? “Hay que proteger firmemente los derechos humanos, hacer prevalecer la equidad y eliminar las barreras raciales, religiosas, sexuales o de origen étnico”.

• Justicia: ¿Promueve o es resultado de un proceso de justicia y equidad al brindar acceso en igualdad de condiciones al bienestar provisto por la naturaleza y la sociedad y la igualdad de oportunidades de movilidad social y espacial? Dice Rodríguez que es necesario en Puerto Rico se “desarrollen leyes y políticas públicas mediante las cuales se garantice y se promueva la igualdad de oportunidades y de trato para todos por igual”.

• Felicidad: ¿Lo propuesto promueve la felicidad de los ciudadanos al afirmar y celebrar nuestra identidad y riqueza cultural? “Autorrealizarnos, decidir el futuro de nuestras vidas, construyendo en forma solidaria todas las riquezas materiales, sociales y espirituales de Puerto Rico, nos brinda la oportunidad de vivir en un ambiente de paz, salud y bienestar”, el cual es parte de un país bien planificado.

Un planificador colegiado a la Junta de Planificación


A raíz de todo lo anterior, Rodríguez comentó que la SPP tenía un gran interés en la designación de la persona que fuera a dirigir la Junta de Planificación, por lo que el pasado mes de noviembre dirigió una misiva a Alejandro García Padilla, hoy gobernador de Puerto Rico, para que tomara sus recomendaciones al momento de nombrar un presidente(a) en propiedad.

Señaló el presidente de la SPP que “el requisito más importante era que la persona fuera un Planificador Profesional Licenciado, como lo fueron durante las pasadas administraciones del Partido Popular Democrático los presidentes: Dr. Hermenegildo Ortiz y el Ing. Ángel D. Rodríguez. De la misma manera que un abogado sea quien esté a cargo del Departamento de Justicia, así debe esperarse que un planificador licenciado esté a cargo de la Junta de Planificación. Además, así lo estipula la Ley #160 que reglamenta que para ejercer la profesión de planificador se debe estar licenciado”.

Según Rodríguez, debido a que la realidad puertorriqueña es sumamente compleja, la SPP considera que la persona a asumir tan importante función debe también poseer experiencia en el ejercicio de la profesión. Asimismo, entiende que “debe ser capaz de dialogar con todos los sectores con interés en el desarrollo sostenible del país, tener como prioridad finalizar e implantar el Plan de Uso de Terreno de Puerto Rico, implementar medidas de protección para el Corredor Ecológico del Noreste, estar comprometido con enmendar el actual proceso de permisos, comprometerse con el desarrollo sostenible del país, e impulsar un proceso de revisión ambiental de proyectos que sea expedito, pero riguroso”.

En días recientes se dio a conocer la designación como Presidente de la Junta de Planificación del economista y planificador Luis García Pelatti, quien había sido miembro de la Junta en cuatrienios anteriores. El nombramiento fue apoyado por el SPP, del cual García Pelatti es socio activo, distinguiéndose en los temas de urbanismo y planificación municipal durante toda su vida profesional.

“Confiamos que bajo el liderazgo de nuestro colega la Junta de Planificación preparará, adoptará e implantará un Plan de Usos del Terreno de Puerto Rico, guiado por una visión de sostenibilidad. Este Plan debe estar sujeto a un proceso riguroso de análisis técnico y científico, así como ampliamente participativo e inclusivo de todos los sectores de nuestra sociedad; aunque para lograrlo se requiera un poco más de un año”, señaló.

El Presidente de la SPP agradece al Gobernador el acoger la recomendación de nombrar un planificador profesional licenciado para dirigir la Junta de Planificación. “Con esta designación el Gobernador nuevamente demuestra que la nueva Administración está abierta al diálogo con organizaciones que, como la SPP, están comprometidas con un cambio de rumbo en la forma como nuestra sociedad visualiza y encamina su desarrollo futuro”.

“Exhortamos al Gobernador y a los otros miembros del Gabinete a ser firmes en su apoyo al nuevo designado. Este apoyo será determinante en las muchas e inevitables situaciones en que el cambio de rumbo, hacia un desarrollo sostenible, genere temores y oposición de parte de aquellos que erróneamente creen que la sostenibilidad va en contra de sus intereses”, concluyó.

Un monumento para cada puebl

26-enero-2013

El Arq. Carlos Rubio se propuso que al finalizar el cuatrienio “cada municipio tuviera su propiedad en el Registro Nacional de Lugares Históricos”.

 

Sobre estas líneas el Puente de Trujillo Alto. (Suministrada)

Por Ileana López Avilés / Especial para Construcción

Con el deseo de que cada uno de los municipios de Puerto Rico cuente con una estructura de valor histórico incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos (RNLH) de Estados Unidos, durante el último año la Oficina Estatal de Conservación Histórica (OECH) se dio a la monumental tarea de identificar monumentos que pudieran sumarse a la compilación más extensa de piezas de valor arquitectónico y arqueológico con sede en Washington, D.C.

Aunque Puerto Rico ya formaba parte de dicho inventario con piezas como el Capitolio, el Parque de Bombas de Ponce y el Parque Ceremonial Indígena de Caguana, existían 23 pueblos donde aún no se habían reconocido propiedades de valor histórico y arquitectónico cuyos méritos merecieran divulgarse.

Así lo reveló a Construcción en una entrevista reciente el director ejecutivo del OECH, el arquitecto Carlos Rubio, quien al asumir su posición se propuso que al finalizar el cuatrienio “cada municipio tuviera su propiedad en el Registro Nacional de Lugares Históricos, no solo por alistar una más, sino para crear conciencia de la importancia de identificar y proteger nuestros recursos. A tales fines, nuestra oficina ofrece charlas en diversos lugares para que los vecinos entiendan que tienen un recurso que deben proteger y atesorar. De igual modo, quizá ese mismo conocimiento les abra la curiosidad y promueva su interés por la conservación”.

Como resultado de la gestión de la OECH, 16 pueblos han logrado que, por primera vez, una de sus estructuras de valor histórico se incluya en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos. Con la inclusión de Aguas Buenas, Barceloneta, Ceiba, Cidra, Florida, Guayanilla, Juncos, Lajas, Las Marías, Luquillo, Morovis, Patillas, Peñuelas, Río Grande, Villalba y Yabucoa, ahora Puerto Rico cuenta con al menos un edificio en el Registro por cada uno de sus pueblos.

Según el director ejecutivo, anteriormente personal de la OECH había completado el proceso de incluir propiedades en el Registro en otros siete pueblos como Trujillo Alto, Cataño, Aguada, Añasco, Santa Isabel, Orocovis y Naranjito. Para completar dicho esfuerzo, también nominó el Puente de Trujillo Alto, la Destilería Bacardí, el Puente Coloso, el Puente de Añasco, la Escuela Martín Brumbaugh, la Cueva Espiral y la Escuela Guillermo Estéves.

Para lograr su meta, la OECH comisionó un estudio a la oficina del arquitecto Jorge Rigau, dirigido a identificar, inventar, investigar y documentar aquellos ejemplos que, en cada pueblo, cualificaban para formar parte del Registro Nacional. Además de incluir algunas escuelas tradicionales, se reconocieron edificios representativos de la arquitectura moderna, estaciones de bomberos del siglo 20 y fábricas de Fomento como propiedades del valor histórico.

Al respecto, el Arq. Rubio dijo que “de Barceloneta, Guayanilla, Lajas, Juncos, Las Marías, Morovis, Patillas, Peñuelas y Villalba se incluyeron edificios escolares. En Aguas Buenas, Ceiba, Río Grande y Yabucoa se escogieron estaciones de bomberos de un diseño prototípico en toda la Isla, mientras que en Cidra, Florida y Luquillo se reconocieron fábricas que a tanta gente emplearon a partir de su establecimiento en la década de los años 1950”.

Por su parte, el arquitecto Rigau señaló que para lograr la nominación, una propiedad debe tener más de 50 años (aunque hay sus excepciones, como el Observatorio de Arecibo); que esté ligada a una persona relevante de la historia o a un evento (como la casa de la Masacre de Ponce); que tengan valor arquitectónico o artesanal, o recursos que hablen de la prehistoria, entre otros.

Existen 15 temáticas bajo las cuales se puede nominar una propiedad, dijo por otra lado Berenice R. Sueiro, subdirectora de OECH. Estas son, entre otras, estaciones de bomberos, puentes, escuelas, industria del ron, arqueología, bateyes y petroglifos. “Tenemos una amplia diversidad de propiedades que van desde petroglifos en Orocovis, un puente en Trujillo Alto y una escuela en Añasco. También pueden nominarse objetos que estén asociados a las propiedades donde ubica, como lo es el mural de Rivas Rey, 'El Hombre', ubicado en la YMCA de Ponce”.

Así mismo, deben tomarse en cuentan también otros criterios como lo son: la integridad, la localización, el diseño, el contexto, la asociación (como la gente se acuerda del lugar por alguna razón), la conexión que siente la gente por el mismo; la materialidad, la superficie y los interiores.

“Otro aspecto importante es que con el trabajo que se ha hecho, no solo se han incluido propiedades específicas de los pueblos, sino que se desarrolló el material para que otras propiedades similares puedan entrar con mayor facilidad en el Registro. Una de las estructuras más especiales con las que trabajamos fueron las estaciones de bomberos. El trabajo no fue escoger solo tres o cuatro estaciones, sino preparar un documento de nominación temática para elaborar todo el trasfondo histórico”, dijo Rigau, quien agregó que “en el caso de las fábricas de Fomento, las cuales muchas no llegaron nunca a ser ocupadas, vimos que todas cuentan con elementos de diseño único realizados por René Ramírez, a quien se le conocía como el arquitecto de la modernidad y quien hizo el primer centro comercial en Puerto Rico”.



Importancia del esfuerzo: impacto económico

Aunque la Junta de Planificación de Puerto Rico cuenta con un listado de propiedades históricas, según el Arq. Rigau, el lograr que una propiedad forme parte del Registro Nacional de Lugares Histórico a nivel federal tiene otras implicaciones.

“La realidad es que una propiedad que está en dicho registro se encuentra protegida de cualquier proyecto que se someta en un radio particular. Tiene un significado más a largo plazo, por eso la importancia de que los pueblos pudieran contar eso. Por años, esta oficina ha hecho algo que no hacen las oficinas estatales de conservación, aquí hemos tenido la suerte de que han decidido convertir sus fondos en un proceso de convocatoria anual, invitando a que la gente se entere de este proceso, para darle oportunidad a los profesionales del país”.

Al respecto, el director ejecutivo de OECH, señaló que el trabajo que allí se desarrolla tiene un marcado impacto económico, ya que la misma entre el 2009 y el 2012 creó 42 proyectos y 92 empleos para una aportación total federal y pareo estatal de un $1,170,427.

Además de lo anterior, añadió Rubio, que su oficina también cuenta con un componente importante relacionado con la divulgación para lo que produce una revista oficial semestral llamada “Patrimonio”, que sirve de recurso de referencia para las universidades, así como publica libros de temas históricos y de conservación. “Una vez al año, durante el mes de la conservación, se celebran visitas guiadas a lugares que están en el listado para que la gente interactúe con el recurso histórico. Dichas charlas, que se llevan a cabo alrededor de la Isla, generan un gran interés en la ciudadanía. Lamentablemente, aquí no se le da la importancia que merecen los recursos históricos, no solo para los puertorriqueños, sino también turistas, que estarían asombrados de los muchos recursos que tienen nuestros pueblos. Trazar rutas temáticas… del café, del ron, por distritos, está también en nuestros planes”.



Distrito histórico del Viejo San Juan

Otro de los proyectos del director ejecutivo de la OECH es poder conmemorar los 500 años de la fundación de la Ciudad de San Juan, efeméride a celebrarse en el 2019. Al respecto, el Arq. Rubio Cancela asegura que existen documentos fechados en el 1519 en los cuales se otorga el permiso para construir la ciudad y las calzadas. “Tomando como base esa fecha, la ciudad capital cumple 500 años por lo que queríamos que se reconociera internacionalmente a San Juan como Patrimonio Histórico de la Humanidad por la UNESCO”.

En esa dirección, OECH sometió una nominación al National Historic Landmarks Program, la cual fue defendida por la Dra. Arleen Pabón Charneco y aprobada el 28 de noviembre de 2012. Esta es la distinción más alta a la que puede aspirar una propiedad histórica en Estados Unidos. Puerto Rico tiene otras cuatro propiedades que forman parte de este prestigioso grupo: el conjunto de La Fortaleza, el Parque Ceremonial Indígena de Caguana, las Ruinas de Caparra y S.S. Antonio López.

La nueva presidenta de los Realtors en la Isla

12-enero-2013

Coca Quiroga: al frente de los realtors de la Isla

La nueva presidenta de los Realtors en la Isla tiene muy clara cuál es su agenda para el 2013.

 

Coca Quiroga, presidenta de la Puerto Rico Association of Realtors. (Foto: Gabriel López Albarrán / GFR Media)

Por Ileana López / Especial para Construcción

A días de comenzar su encomienda como presidenta de la prestigiosa Puerto Rico Association of Realtors, Coca Quiroga tiene muy clara cuál es su agenda para el 2013 y en qué dirección quiere mover sus esfuerzos para dirigir su gremio, no solo a ser reconocidos como profesionales comprometidos con la educación y la excelencia, sino también a crear alianzas con otros sectores para promover legislación que estimule la venta de propiedades.

En una entrevista reciente con Construcción, Quiroga, quien junto a su hermana Cary lleva las riendas desde hace 20 años de una de las compañía de venta y alquiler de bienes raíces más conocidas en Puerto Rico, Coca Quiroga Realty, se mostró determinada a trabajar con ahínco por lo que por años ha sido su pasión: ser realtor.

La nueva presidenta de los Realtors comenzó su carrera formalmente en el 1987 cuando se licenció como corredora de bienes raíces. Previo a ello, mientras estudiaba un bachillerato en Administración de Empresas con concentración en Mercadeo en la Universidad de Puerto Rico, trabajó a medio tiempo como secretaria en un oficina de bienes raíces. Allí comenzó a conocer los detalles de la profesión que se ha convertido en su única pasión hasta el día de hoy.

Según explicó Quiroga, el término realtor es una marca registrada colectiva que identifica al profesional de bienes raíces que es parte de la National Association of Realtors y de la Puerto Rico Association of Realtors, quienes están suscritos a estrictos códigos de ética, conocen el mercado y los cambios en precios y valores de las propiedades, por lo que están comprometidos con proteger las transacciones de bienes raíces que representan para muchas personas la principal inversión financiera de su vida. Además, están adiestrados para proteger los derechos y la privacidad del cliente.

Aunque confiesa que empezó en dicho giro profesional por necesidad, cuando su padre se enfermó y ella tuvo que asumir gran parte de las riendas de la economía familiar, Coca Quiroga decidió sacar su licencia en “una época en que los bienes raíces se estaban moviendo bien. Entonces las personas compraban mucho por medio de opción, asumían las hipotecas y era más fácil. Después se complicó un poco más el mercado y la gente tenía que financiar completo”.

“A mí me gustaba el campo porque lo había hecho a medio tiempo, pero al surgir la enfermedad de mi padre, me veo en la necesidad. Tome el examen y me licencié corredora”, recuerda Coca, quien comenzó a trabajar con Clara Realty. En el 1993 abrió su propia oficina con sus dos hermanos menores, bajo el nombre de Coca Quiroga Realty, la cual cumple ahora 20 años.

Dedicada tanto a la venta de residencias como al manejo y administración de propiedades, Coca también ofrece sus servicios al mercado de alquiler corporativo. Ha ocupado diversas posiciones de liderazgo dentro de su campo. Entre ellas, fue presidenta del San Juan Board of Realtors en el 2005. También ha recibido múltiples reconocimientos como ser seleccionada Mujer Destacada por la Mortgage Loan Officers Association, M-Loan; recibió de la Asociación de Realtors una dedicatoria de convención y ha recibido reconocimientos por ayudar a la comunidad, en la cual se envuelve con mucha pasión.

SU PRESIDENCIA

Según explicó la nueva presidenta de la Puerto Rico Association of Realtors, dicha entidad agrupa a todos los  realtors  en Puerto Rico bajo seis capítulos alrededor de la Isla, además de servir como enlace con la National Association of Realtors de Estados Unidos. Una de sus funciones principales es ofrecer educación continuada a este grupo profesional y como nueva presidenta, Quiroga desea estar vinculada con una legislación que promueva la venta de viviendas, así como establecer alianzas con otras asociaciones relacionadas.

“Si tenemos alianzas con otras entidades relacionadas con los bienes raíces podemos ofrecer un mejor servicio a nuestros socios y al consumidor también, creando trabajo y ayudando al gobierno para que establezca legislación para que la industria resurja en etapas”, dijo Coca, quien agregó que “hemos tenido incentivos que han sido buenos en los últimos años, pero pienso que tampoco podemos depender solo de ellos, sino que necesitamos algo que sea más a largo plazo, que promulgue una industria en crecimiento -no por momentos- sino que siga movilizándose”.

“Establecer legislación que promueva el interés de las personas a invertir de nuevo, que permita que el consumidor retome la credibilidad en la inversión de los bienes raíces y que entienda que no todo está perdido” es parte de lo que se necesita, según Quiroga,  para que las personas que tiene capital retomen la inversión, sobre todo ahora cuando los interés están bajos y los precios de las unidades se han reducido considerablemente.

La también Realtor del Año del Capítulo de San Juan  en el  2002 informó  que en cuanto a  crear alianzas respecta, “la Asociación ha tenido acercamientos con la Cámara de Comercio  de Puerto Rico y estamos trabajando con AARP con el fin desarrollar legislación que ayude a los adultos mayores, una población que está en crecimiento”.

De hecho, recientemente la Puerto Rico Association of Realtors otorgó la certificación “Senior Realty Specialist” dirigida a educar al  realtor a trabajar con ese tipo de mercado, “un sector donde hay mucho potencial de venta”.

“Este tipo de persona se retira de su trabajo pero empieza una nueva vida. No lo ve como un retiro, sino como un cambio porque aún se siente joven y tiene la necesidad de sentirse productivo porque sabe que su esperanza de vida es mucho más larga. Busca propiedades más pequeñas porque sus hijos se han ido o un 'second home' donde disfrutar, entre otros. Son muchos los cambios en este mercado que hay que estudiar”.

Actualmente, la Puerto Rico Association of Realtors  cuenta con unos 400 miembros, aunque en el pasado su matrícula era mucho mayor. La merma, según Quiroga, se debe a que a raíz de la situación económica “las personas han dejado de ejercer y los que estaban a tiempo parcial se buscaron otro trabajo. Nos hemos quedado los que nos hemos podido mantener, porque estamos bien comprometidos”.

“Realzar la imagen del realtor, quien es un profesional de los bienes raíces que no solo invierte en su profesión, toma cursos y exámenes de reválida y juramenta un código de ética, sino que también mantiene una inversión en una especialidad, tomando certificaciones y designaciones, para mantenerse un poco más allá de lo que simplemente requiere el Departamento de Estado para hacer un corredor o un vendedor de bienes raíces”, es según Quiroga parte de sus metas, de manera que  las personas pueden conocer la diferencia entre lo que es un corredor y lo que es un realtor.